根据了解能源的目的不同，能源的划分有多种方法。来自自然界、没有经过任何加工或转换的能源叫做一次能源。

       从一次能源直接或间接转化而来的能源叫做二次能源。如煤、石油、天然气、水力、太阳能等是一次能源，煤气、液化气、汽油、煤油、酒精、电能等是二次能源。

       一次能源又可分为可再生能源和不可再生能源两大类。可再生能源是指在自然界中可以不断再生并有规律地得到补充的能源。像太阳能、风力、地热或从绿色植物中制取的酒精等，取之不尽、用之不竭、可以循环使用的能源，它们不会因长期使用而减少。

       不可再生能源指那些不能循环再生的能源。例如煤、石油等生成速度很慢，但在当今使用速度却很快，开采一点就少一点，称为不可再生能源;另外能源也可分为常规能源和新能源、燃料能源和非燃料能源等。