根据能源被利用的程度，我们把能源分为常规能源和新能源。

        常规能源又称传统能源，是指在现有经济和技术条件下，已经大规模生产和使用的能源。如煤炭、石油、天然气、水电和核能等，(石油就是常规能源中的一种);新能源是指在新技术基础上系统地开发利用的能源，也就是说是正在开发利用但尚未普遍使用的能源。

        目前世界上重点开发的新能源有:太阳能、风能、海洋能、地热能、氢能等。

        新能源与常规能源相比的特点是:新能源大多数是天然的和可再生的，是未来世界持久能源系统的基础，随着科技水平的不断提高，新能源和可再生能源的供应量将会不断地提高。