石油的外观性质和主要化学组成是什么?

       天然原油通常是淡黄色到黑色的、流动或半流动的黏稠液体，它的密度一般比水轻。
       虽然从元素组成上看石油并不复杂，但如果以化合物为单位来了解石油，其化学组成却是非常复杂的。到目前为止，我们还没有能力完全了解它的全部化合物成分。但是如果把化合物按一定的规律分为“类”进行划分，主要可分为烃类和非烃类两大类。
所谓烃类，是指只含有碳(C)、氢(H)两种元素的有机化合物。烃类最大的特点是具有可燃性，可以作为燃料使用，是利用石油资源时主要的化合物。所谓非烃类，是指除含有C、H外还含有一种或一种以上其它元素的化合物。

       由于当烃类的碳元素或氢元素被任何其它一个或多个元素取代后所形成的化合物，其它元素加入到含碳和氢的化合物中时，一般会形成新的官能团，如果这个新的官能团非常活泼，则该化合物的物理和化学性质与烃类相比会发生较大的变化，因此在生产和使用过程中就容易出现各种我们所不希望有的问题，如在生产燃料时，大部分精制过程以及催化剂的中毒问题、石油化工厂的环境污染问题和石油产品的贮存、使用等许多问题都与非烃类有密切的关系，所以在研究石油中烃类的同时，必须要研究非烃类。